Le panel ELIPSS est financé par l’Agence nationale de la recherche (ANR-10-EQPX-19-01) dans le cadre du programme d’investissements d’avenir pour la recherche publique, l’innovation et l’enseignement supérieur. Il fait partie d’un projet plus large, l’équipement d’excellence DIME-SHS (Données, Infrastructures, Méthodes d’Enquêtes en Sciences Humaines et Sociales), porté par Sciences Po en partenariat avec l’Institut national d’études démographiques (INED), l’École des hautes études en sciences sociales (EHESS), le Groupe des écoles nationales d'économie et statistique (GENES),  l'Université Paris Descartes, l’école d’ingénieurs Télécom ParisTech, EDF R&D et PROGEDO. En septembre 2017, Nicolas Sauger prend la suite de Laurent Lesnard en qualité de responsable scientifique et technique de l’Equipex.

L’équipement DIME-SHS vise à doter la France d'une nouvelle infrastructure en matière de collecte, d’enrichissement et de diffusion des données pour la recherche en sciences humaines et sociales. Il s'organise autour de trois instruments :

• DIME Quanti pour les données produites à partir du panel ELIPSS,
• DIME Quali pour la banque d'enquêtes qualitatives beQuali,
• DIME Web pour les données issues de corpus web.

La mise en place du panel ELIPSS répond à deux objectifs principaux :

• permettre aux chercheurs de mener des enquêtes sur des thèmes qui ne sont pas traités par la statistique publique française,

• affranchir la recherche publique des intermédiaires du privé pour la réalisation d'enquêtes par questionnaire en s'alignant sur les normes méthodologiques internationales (par l'échantillonnage aléatoire) tout en diminuant les coûts et le temps de collecte (par la passation auto-administrée sur internet).

Il vise également à approfondir les partenariats, encore insuffisamment développés, entre les universités et les instituts responsables ou participant aux grandes opérations de la statistique publique. En effet, l'INED est partenaire de l'équipement d'excellence DIME-SHS, et son service des enquêtes contribue activement au panel ELIPSS. L'INSEE prend part au panel par le tirage de l'échantillon dans le recensement et par sa participation au comité qui sélectionne les enquêtes.

Le panel ELIPSS se distingue des dispositifs similaires à l'étranger par le choix de l'internet mobile comme mode de collecte principal. Une tablette tactile et un abonnement illimité 3G/4G sont fournis à l'ensemble des panélistes en échange de leur participation. Ainsi, ils peuvent répondre aux questionnaires même si leur foyer ne dispose pas de connexion internet.

Le choix de cette nouvelle technologie s'explique par des raisons à la fois méthodologiques et pratiques :

• Il s'agit de tirer parti des possibilités offertes par internet (images, vidéos…) pour renouveler certaines techniques d'enquête. Grâce à leur légèreté et leur mobilité, les tablettes permettent aussi d'envisager une nouvelle façon d'étudier les déplacements ou encore de remplacer les carnets remplis dans certaines enquêtes (budget, emploi du temps).

• Les tablettes offrent de nombreux avantages par rapport aux enquêtes sur ordinateur. Parce que leurs interfaces sont plus intuitives, elles offrent un accès internet simplifié aux personnes peu familières des nouvelles technologies. L'accès web mobile donne également aux panélistes plus de souplesse pour répondre aux enquêtes (choix du moment et du lieu).

• Ce dispositif évite l'installation d'équipements à domicile.